Mi ero chiesto già da tempo come mai nessuna rete trasmettesse la prima versione diretta da Sidney Lumet.

Forse per non intralciare il percorso del nuovo treno targato Kenneth Branagh, interprete di Poirot e factotum della nuova produzione?

Il cast di vecchie star resta ineguagliato e insuperabile, con nomi cult come Lauren Bacall, Richard Widmark, John Gielgud,Ingrid Bergman,

Ma ad avere la meglio è la cura dei tanti personaggi che popolavano il treno originale.

Ad esempio il dialogo tra Albert Finney che è l’investigatore belga Hercule Poirot  e l’attrice Wendy Hiller nei passi della principessa Dramomiroff è serrato, ricco di humour e rivela molto della soluzione finale .

Anche il carattere della cameriera dell’anziana madrina, la Dragomiroff, è bene interpretato da Rachel Roberts, ottima attrice scozzese scomparsa precocemente a 53 anni, suicida.

Nella nuova versione i personaggi non sono così curati e dunque a un certo punto si fa confusione anche perché i  ruoli sono più brevi.

La soluzione finale si capisce, ma con una certa difficoltà.

La prima sceneggiatura anteponeva all’inizio un prologo che diventava chiarificatore , mentre anche l’ambiguo personaggio interpretato da Anthony Perkinsil segretario di Ratchett, l’ucciso, è reso benissimo, per non parlare di Richard Widmark nei panni dell’assassinato, un attore storico, senza togliere nulla a Johnny Depp che lo sostituisce nella nuova versione.

Ancora: la vedova (di due mariti) di Lauren Bacall è ineccepibile per ironia e classe, mentre

Michelle Pfeiffer che la “sostitusce” non riesce pienamente a infondere a Mrs Hubbard  l’impronta della prima attrice.

Per non parlare ancora  di Ingrid Bergman nella parte di un’impacciata crocerossina di bimbi africani e Vanessa Redgrave, bellissima.  Infine la coppia formata da Jacqueline Bisset e Michael York, due attori splendidi che nella nuova versione non sono pienamente valorizzati dai due nuovi  interpreti che sembrano abbastanza anonimi.

Kenneth Branagh ha privilegiato la confezione e le scene nelle quali il treno raffigurato nella sua corsa attraverso montagne innevate e dirupi sembra quasi un horror, o un dramma dalla fascinazione epidermica.

dunque resta ineguagliabile per lo stile: l’impronta teatrale che molti hanno colto nella seconda versione è assente e si avverte nella pellicola del 1974 l’evidenza di un’opera completamente cinematografica, come deve essere un giallo adattato per il cinema.