di M. Siranush Quaranta

A Yerevan è in corso il Golden Apricot International Film Festival, dal 7 al 14 luglio 2024. Durante la cerimonia di apertura del Festival, tenutasi presso il complesso sportivo e concertistico Karen Demirchyan, è stato proiettato il nuovo film del regista canadese di origini armene Atom Egoyan “Seven Veils”, che è stato presentato in anteprima al Toronto Film Festival del 2023. Durante un’intervista al regista, egli ha rivelato che è difficile parlare della trama del film (una rivisitazione dell’opera Salome di Richard Strauss) che “simboleggia il desiderio, il sogno, la forza. Viviamo in tempi molto difficili, a volte non tutto ciò che vogliamo è necessario”. Egoyan, che già 12 anni fa aveva partecipato al Golden Apricot, ha confermando l’eccezionalità del Festival per il paese armeno, che anche in questi tempi difficili riesce a radunare attorno a sé personalità di spicco che vogliono preservare la cultura. Egoyan si è ritrovato nella capitale armena nella giornata dei festeggiamenti per la Costituzione e in occasione del Vardavar, la festa dell’acqua che trae le sue origini dai tempi precristiani e simboleggia la Trasfigurazione, l’antica abitudine di lavarsi con l’acqua di rose come gesto di purificazione.

Il XXI Festival del cinema presenterà al pubblico nel suo programma i film competitivi provenienti da diversi paesi e dai Festival più autorevoli quali Cannes, Berlino e altri. Le proiezioni si stanno svolgendo alla Casa del cinema, al Teatro Malyan e al Cinema di Mosca. Inoltre, il Festival ricorderà il centenario di due grandi personaggi: Charles Aznavour e Sergei Parajanov.

Tra gli ospiti di quest’anno sono presenti: il regista due volte premio Oscar Alexander Payne; il regista Tarsem Singh, considerato l’ambasciatore di Parajanov; Atom Egoyan, ambasciatore armeno nel mondo del cinema come regista e attore di teatro e cinema; Jafar Panahi, regista iraniano che dopo 14 anni di arresti domiciliari e reclusione  sarà per la prima volta al festival; il premio Oscar Kevin Spacey. Durante l’intervista e l’incontro con i fan il 9 luglio, Spacey ha ricordato di sentirsi fortunato per aver avuto l’opportunità di trascorrere la sua vita nel teatro e nel cinema, raccontando storie.

La passione per il cinema ha portato alla Fondazione del Golden Apricot Yerevan International Film Festival nel 2004, un sogno realizzato dalla mente di tre persone: Harutyun Khachatryan, regista e direttore generale del festival, Mikayel Stamboltsyan, critico cinematografico e direttore del programma, Susanna Harutyunyan, critico cinematografico e direttore artistico. Oggi la direttrice artistica è Karen Avetisyan. Il nome del Festival si riferisce all’albicocca, un frutto originario dell’Armenia, il cui nome latino è ”prunus armeniaca” che si traduce in prugna armena. È uno dei simboli popolari del paese, ed il suo colore si trova persino sulla bandiera nazionale tricolore armena.

La nascita del Festival non è casuale ma deriva da un’esigenza culturale, in quanto sin dal 1991 il cinema armeno ha avuto grande risonanza nei Festival internazionali e nelle mostre retrospettive a Parigi, a Montreal, a Bologna. Per cui ad un certo punto appare ovvio che l’Armenia avesse bisogno di un proprio Festival Cinematografico Internazionale, il cui tema riprende il crocevia di culture e civiltà.

L’Armenia nei secoli ha rappresentato un incrocio di culture e civiltà, in quanto da sempre è un punto di confluenza a livello geopolitico per forze in contrapposizione. Ma proprio questa sua situazione ha prodotto una ricca civiltà con un patrimonio artistico e culturale inestimabile. Per questo lo slogan del GAIFF, l’obiettivo è quello di costruire ponti e promuovere il dialogo tra culture diverse, accogliendo film che rappresentano diversi gruppi etnici e religiosi. 

Yerevan, in quanto capitale, rappresenta una città in continua e frenetica evoluzione, dove il GAIFF è diventato la destinazione per registi che promuovono i valori della pace e dell’armonia culturale. I film vengono rappresentati in due sezioni: lungometraggi e documentari, dove il Golden Apricot e il Silver Apricot vengono assegnati in ogni categoria.

L’Armenian Panorama è la sezione competitiva pan-armena del Festival, per film prodotti da registi di origine armena; il Festival ha anche tre sezioni fuori competizione Non-competitive, Retrospective e Tribute.

Tanti sono gli ospiti d’onore che in questi anni sono stati ospitati dal Festival; tra essi ricordiamo Marco Bellocchio, Wim Wenders, Claudia Cardinale, Fanny Ardant, Alain Terzian, Alexander Sokurov, Jafar Pahani, Lee Chang Dong.

La giuria di quest’anno per il concorso internazionale è composta da Alexander Payne, regista (USA), Peter Scarlet, romanziere-critico letterario ed ex direttore della cineteca francese (Francia), Krikor Beledian, letterato armeno (Francia), Alessandria Bombach, documentarista (USA), Jaime Noguera, attore e sceneggiatore (Spagna).

Sette degli undici titoli in concorso sono produzioni e co- produzioni europee: April in France, di David Boaretto (Francia), Légua di Filippa Reis (Portogallo), Solitude di Ninna Pàlmadottir (Islanda/Slovacchia/Francia), Paradise is Burning di Mika Gustafson (Svezia/Italia/Danimarca Finlandia), Xoftex di Noaz Deshe (Germania), Bogdanas longs to stay di Marat Sargsyan (Lituania), e Il Vangelo secondo Ciretta di Caroline von der Tann (Italia/Germania).